Tenga en cuenta que un cachorro es un nuevo miembro a la familia, más que un entretenimiento, es una responsabilidad que se adquiere. Debemos de disponer de tiempo, paciencia, conocimientos y obviamente de dinero. La mascota es un ser vivo, que no reacciona siempre igual y que no siempre tiene las mismas necesidades, las cuales se pueden resumir de la siguiente manera:
alimentación, evacuación, educación, ejercicio, descanso y mucho cariño.
POR LO TANTO NUNCA DEBERÍA ESTAR SUJETO A DECISIONES TOMADAS A LA LIGERA NI
A CAPRICHOS. LA ADOPCIÓN DE UN NUEVO MIEMBRO EN LA FAMILIA ES UNA DECISIÓN DE TODOS Y CADA UNO DE SUS INTEGRANTES.
 

Generalidades

Los gatos al nacer no pueden ver ni oír, pero si pueden tocar y oler, reconocen a su madre por medio de estos dos sentidos, de hecho, el sentido del olfato jugará un papel primordial en sus vidas.

La alimentación es crucial en este momento, un gato recién nacido duplica su peso en sólo 5 días, cada gato tiene su propio pezón, al que vuelve por medio del olfato cada vez que quiere comer. Este mecanismo de la naturaleza evita disputas entre las crías por el alimento.

Dependen de la madre de una forma vital, no sólo por el alimento sino también por el abrigo, dado que los gatitos recién nacidos no pueden controlar su propio calor corporal, por lo que sin el contacto y el calor materno morirían en menos de una hora.

Los cachorros abandonarán el seno materno en cuatro semanas.

A las cinco semanas tienen perfectamente desarrollado el oído. La vista la desarrollan plenamente a los cinco meses.

No conocen el miedo hasta las seis semanas de vida.

Si no tienen su madre hay que saber sustituir todo esto.

Cómo criar un gatito huérfano

Si los gatos no entran pronto en contacto con humanos no podrán ser mascotas y crecerán como felinos salvajes recelando de nosotros. Esto no quiere decir que tengan que ser necesariamente arrancados de su madre, sino que se acostumbren desde pequeños al contacto y la compañía humana.

Los gatos de 2 meses a 1 año son juguetones, y son muy curiosos, buscan objetos con que jugar, arañan, son hiperactivos, no dejan dormir, molestan, quieren cazar.

A los cinco meses un gato es adulto y autosuficiente. Al año, todos los sentidos, fuerza muscular y coordinación física están plenamente desarrollados. A esta edad ellos pelean, y empiezan a marcar su territorio defendiéndolo, se pueden castrar.
 

Sentidos

En cuanto a sus sentidos, tanto el de la vista como el del oído están bastante más desarrollados que en los humanos. Por ejemplo, en el oído de un gato el tictac de un reloj suena cuatro veces más fuerte. Su oído también puede diferenciar a hombres y mujeres, dado que es especialmente sensible a las altas frecuencias, de hecho también sienten más agrado por los tonos altos y en cuanto a voces, tonos femeninos. Pueden oír simultáneamente cientos de sonidos que ni el hombre ni el perro podrían ser capaces de detectar y analizar por separado y ni mucho menos juntos. Poseen más de veinte músculos en cada oreja, lo que les permite moverlas independientemente a fin de localizar sonidos con total precisión, son incluso capaces de oír la corriente eléctrica residual, esa que va por los cables eléctricos incluso con los electrodomésticos apagados. Toleran una cacofonía de sonidos que a nosotros nos resultaría ensordecedora. Su oído es tan fino que pueden localizar la posición exacta de una presa en tan sólo 1/16 parte de segundo

Su otro sentido especialmente desarrollado es la vista. Para ellos la vista es crucial para la caza, tanto como el oído. Sus ojos se concentran en la presa excluyendo todos los demás objetos. En ese momento es lo único que ve con total nitidez. Lo demás es una masa borrosa. Sus ojos funcionan casi con la misma eficacia de día que de noche. La visión nocturna de los gatos es 5 veces mejor que la humana. Poseen gran cantidad de células receptoras de luz, el precio sin embargo es una cierta pérdida de nitidez. La visión se ve mejorada por un mecanismo de reflexión, en la parte posterior del ojo tiene una capa de cristales reflectores que envían de nuevo a la retina la luz no utilizada. Cuando la oscuridad es total los bigotes sustituyen a los ojos. Todos los objetos producen perturbaciones en el aire que los rodea, aun en las noches quietas los bigotes pueden percibir imperceptibles cambios en la atmósfera. Este radar le permite caminar entre objetos que apenas ve, como si sus bigotes fueran otro par de ojos y a pesar de no ver a su presa, pueden determinar por este medio y sobre todo por el oído su posición exacta con un error de solo unos centímetros a una distancia de decenas de metros.

Un sentido que tienen poco desarrollado es el gusto, que es bastante inferior al humano, de hecho poseen un 25% menos de papilas gustativas que nosotros y, al revés que los perros, no son golosos. En cuanto a la comida, detestan la comida fría de la nevera, lo que más les gusta es que se encuentre a la temperatura de la presa, en torno a 36 grados. Poseen no obstante un sentido a medio camino entre el gusto y el olfato, tienen un órgano en el paladar que no tiene el hombre, los olores entran por la boca y ascienden por dos orificios situados detrás de los dientes delanteros y que conducen a una diminuta cámara donde se concentran y se absorben, lo que significa que los olores pueden, literalmente, saborearse.

Su olfato, por otra parte, es 14 veces más sensible que en los humanos, si bien está menos desarrollado que en los perros. Este es un sentido que utilizan para comunicarse, no para cazar. Es más probable pensar que nos reconocen más por el olfato que por la vista, de hecho, ellos no reconocen su imagen en el espejo porque carece de olor.

Conformación

Las características del cuerpo de un gato serían la envidia de cualquier deportista. Tienen 40 huesos más que el hombre repartidos entre la columna y la cola principalmente, lo que le da una flexibilidad excepcional. También los discos entre las vértebras son más gruesos que los humanos y se estiran, giran y contraen mucho más, lo que les posibilita adoptar posturas casi imposibles. Pueden aumentar la longitud de su cuerpo en un 11%, recorren cinco veces la longitud de su cuerpo de un salto, lo que equivale a cruzar de un salto el equivalente humano del ancho de una piscina y, mientras las patas de atrás ejecutan el salto por medio de un estallido de fuerza bruta, las delanteras recuperan el equilibrio en una décima de segundo. El torso es estrecho, lo que posibilita que las patas delanteras puedan colocarse muy juntas, utilizando la cola para mantener el equilibrio, si este equilibrio se pierde tienen un sistema exclusivo de alarma: el líquido del oído interno chapotea y desencadena un reflejo autocorrector que les asegura casi siempre caer de pie, una vez en el suelo, vuelven el líquido a su sitio con un rápido movimiento de cabeza.

La higiene general implica la limpieza diaria de las instalaciones donde se aloja el gatito. En condiciones normales esta tarea se debe realizar con lavandina de uso doméstico que es uno de los mejores desinfectantes que existen. Los implementos como comederos y bebederos se deben higienizar con detergentes biodegradables y enjuagarse muy bien antes de volverlos a utilizar, la bandeja sanitaria es conveniente lavarla con abundantes agua caliente cada dos o tres días, las piedritas sanitaria se deben cambiar por sectores a medida que se vayan ensuciando y la materia fecal se debe eliminar diariamente con la palita que acompaña a la bandeja. Es conveniente poner sobre la bandeja unas hojas de papel de diario o una bolsa de polietileno y sobre éstas las piedritas.

Aunque el gato es un animal extremadamente limpio, es conveniente hacer un cepillado periódico. En los gatos de pelo largo el cepillado debe hacerse en forma diaria o día por medio (a pelo y contrapelo) para eliminar los pelos sueltos y evitar que el gato al lamerse se los trague, y se forme un bolo fecal. Hay que desenredar y tratar de deshacer los nudos o pelos apelmazados en forma muy suave, se puede utilizar para este fin un peine para nudos, que tiene filo en uno de los bordes de los dientes. En los gatos de pelo corto esta tarea se puede hacer una o dos veces por semana, y se hace en la dirección de los pelos. Además del efecto higiénico esta maniobra tiene un efecto muy placentero para el gato. Los implementos que se utilizan puede ser distintos tipos de peines de metal y cepillos de cerda dura o de alambre. Toda esta tarea, es conveniente hacerla sobre un papel de diario o una superficie lavable.

El baño debe ser hecho con agua tibia y un shampoo que puede ser solo de limpieza o antipulgas, con la condición que sea para gatos. Previamente es conveniente poner tapones de algodón en sus conductos auditivos para evitar que queden húmedos. Los baño se deben comenzar entre los 2 y 3 meses de edad, para que el gatito se acostumbre y lo tome como una práctica habitual, la frecuencia puede ir desde una vez por semana en época de calor a una vez por mes en los meses fríos. Para los gatos de pelo puede ser necesario la utilización de una crema de enjuague desenredante. La última precaución es que debe quedar bien seco para lo cual es conveniente comenzar el secado con toalla y terminarlo con un secador de aire caliente, para que no quede nada de humedad entre el pelaje, hay que tratar de utilizar un secador lo más silencioso posible para que el gatito no se asuste con el ruido.

Otras maniobras de higiene sobre el gatito serán el corte de uñas, la limpieza de orejas (solo la parte exterior), ojos y dientes, que serán enseñadas por el Médico Veterinario en las primeras visitas, todo esto debe ser hecho desde muy pequeño para que el gatito se acostumbre con estas prácticas y las acepte naturalmente.

Esta estimulación vacunal se debe repetir periódicamente para mantener el sistema inmunológico entrenado, para nuestras mascotas este lapso es de un año por lo tanto se deben repetir anualmente, cada una de estas vacunas en dosis únicas. Hay que pensar que nuestra mascota puede estar en contacto con estos agentes patógenos en diversas oportunidades. Algunos se hallan en el medio ambiente, y aun para los que no salen a la calle, existe la posibilidad de que nosotros mismos transportemos en nuestros zapatos o ropas estos microorganismos. También es posible que nuestro gato que siempre estuvo en un departamento, nos acompañe en alguna salida vacacional, o que tengamos que dejarlo en un pensionado o que le traigamos un nuevo compañero felino, o que hayamos estado de visita en casa de algún amigo que también tiene gatos. Todas estas son circunstancias que hacen que nuestro gato esté en contacto directa o indirectamente con otros gatos.

Es totalmente falso que un gato de edad avanzada no deba vacunarse más por "ser viejito". En este momento de la vida es cuando el sistema inmunológico necesita más estímulo para funcionar correctamente, por lo tanto estas revacunaciones anuales deben hacerse durante toda la vida del gato.

Recomendaciones finales sobre las vacunaciones:

Cuando se compra un gatito en un criadero o comercio de venta de animales se debe exigir el certificado de vacunación correspondiente extendido por un Médico Veterinario, estos certificados deben tener los datos del propietario (nombre, dirección y teléfono), del animal (para poder identificarlo con seguridad) y del veterinario (nombre, dirección, teléfono y matrícula). Si no se cumple con este requisito, hay que considerar que el gato no está vacunado. En dos oportunidades solamente no es recomendable vacunar un gato, si está enfermo o si es una hembra preñada, en el primer caso porque consideramos que el gatito está con un déficit inmunológico momentáneo y en el segundo caso (esto es para vacunas a virus vivo atenuado) porque podría afectar a los fetos, produciendo malformaciones o abortos. Como se observa, el acto de la vacunación debe llevar siempre una revisación clínica previa realizada por el Médico Veterinario a fin de determinar si el paciente está en condiciones de recibir la vacuna.

No se debe llevar al gatito a lugares donde pueda estar en contacto con otros gatos hasta que tenga dada las dos dosis de Vacuna Triple como mínimo.

No se debe bañar al gatito durante los 10 días siguientes a la vacunación, porque esto puede producir un estrés que disminuiría la respuesta a la vacuna, por el contrario si el baño es una situación agradable para el gato no hay problema de hacerlo siempre que se realice al final un cuidadoso secado.

Por último, el acto de la vacunación es uno de los contactos habituales entre el propietario y su gato con el Médico Veterinario; y es una excelente oportunidad para que haga todas las preguntas que considere necesarias para el mejor cuidado de su mascota. Estas visitas periódicas son muy importantes durante toda la vida del gato, ya que muchas veces a través de la revisación clínica se pueden detectar diversos problemas (bucales, renales, mamarios etc.) en forma temprana, lo cual favorece enormemente el manejo de los mismos.

La obesidad es el problema nutricional más importante del gato y con firme tendencia a incrementarse particularmente en gatos que van a vivir en departamentos con limitaciones de movimientos, mucho alimento a su disposición y mal manejo del propietario.

La obesidad se ha definido como un estado físico con cambios de forma y aumento visible de tamaño (gordura) que lleva a más del 15 o 20 % de sobrepeso por acumulo de tejido adiposo. Este estado es realmente patológico porque produce un deterioro marcado de la salud y un acortamiento ostensible de la vida del paciente. En general la obesidad se produce por un excesivo consumo de calorías que sobrepasa las necesidades energéticas. Si bien los gatos en general controlan la cantidad de alimento que consumen, parece que algunos no poseen esta capacidad y comen en exceso sobre todo si el alimento es muy palatable. En otro aspecto, la conducta alimenticia puede estar asociada a estímulos condicionados previamente.

Habitualmente se observa una fase inicial o de ganancia de peso, donde se produce el exceso de ingestión de energía. Una vez llegado a determinado sobrepeso, sobreviene una fase estática o de mantenimiento, donde el consumo de alimentos se reduce al nivel de mantenimiento de esa nueva condición de peso.

Podemos clasificar dos tipos de causas; las de origen orgánico o metabólico de poca incidencia y las que podríamos definir como alteración del comportamiento alimenticio, que son las de mayor incidencia.

Las alteraciones orgánicas o metabólicas que producen polifagia con ganancia de peso son en general de origen endócrino, como por ejemplo disfunción de la glándula tiroides (hipotiroidismo), de las adrenales (hiperadrenocorticismo), del páncreas (hiperinsulinismo, diabetes mellitus e insuficiencia exócrina) y de la hipófisis.

Las causas de mayor importancia en esta patología se pueden definir como una alteración del comportamiento alimenticio, asociado a un mal manejo del propietario o a un propietario excesivamente permisivo con su mascota.

a- Dietéticos: los alimentos altamente palatables y con gran porcentaje de grasa suministrados ad libitum favorecen el aumento de peso en el gato por un aumento de consumo y el rápido almacenamiento de la grasa en el tejido adiposo.

b- Genéticos: todavía no se han documentado en el gato, pero se supone que el número de células grasas de un individuo está regida genéticamente.

c- Farmacológicos: en algunos casos se puede producir el aumento de consumo de alimento inducido por drogas como el megestrol (anticonceptivo y regulador del comportamiento sexual del macho), el diazepan (ansiolítico y anticonvulsivo), primidona (anticonvulsivo), los corticoides (antiinflamatorios y antialérgicos), etc. en general estas drogas hay que suministrarlas por mucho tiempo, sumándose a su acción terapéutica, el efecto polifágico secundario.

d- Castración: el hipogonadismo es la disminución marcada de hormonas sexuales debido generalmente a la castración (en algunos casos puede producirse por alteraciones genéticas o congénitas). Parecería haber una mayor predisposición del macho castrado a la obesidad felina, pero en realidad hasta ahora la disminución o ausencia de testosterona y estrógenos solo se relaciona con la obesidad por la menor actividad física que se produce y en algunos casos con el aumento del consumo de alimento.

e- Propietarios: algunos clientes que no han tomado conciencia del problema, justifican a su gato obeso diciendo por ejemplo " pero si come una sola vez por día", o también " solo come lo que indica el envase del alimento balanceado". Frente a esto es necesario aclararle (como vimos antes) que una vez que el gato llegó a un sobrepeso importante (más del 50 %) en general su actividad decrece mucho y su necesidad de alimento para mantenimiento es baja casi igual a la que tendría si tuviera un peso normal, porque el tejido adiposo que tiene en exceso es poco activo a nivel metabólico. En síntesis el gato obeso, come poco en relación con su tamaño, pero eso le alcanza para mantenerse obeso.

Otra situación puede ocurrir con gatos muy ansiosos que requieren comida permanentemente, a veces gimiendo y a veces agrediendo a su propietario, entonces éste se enternece con los primeros o es temeroso con los segundos y les dan de comer, creando con esto un reflejo condicionado donde el gato interpreta que para comer debe gemir o agredir, obviamente se debe romper este reflejo.

Un factor que conspira con la aceptación del problema por parte del propietario es el hecho de haber castrado al gato muy joven (sobre todo a los machos), con lo cual su período de crecimiento se prolonga un tiempo más del normal, dando como resultado un gato con un esqueleto más grande y más corpulento en general, esto hace que los propietarios tarden más tiempo en darse cuenta de la obesidad de su gato pues piensan que tienen un gato grande en lugar de ver la realidad.

En muchas especies animales la obesidad produce serios riesgos para la salud, además no cabe ninguna duda que produce una importante reducción en la calidad de vida, en la siguiente lista se enumeran una serie de enfermedades que en mayor o menor medida se hallan asociadas a esta enfermedad:

El diagnóstico de la obesidad en el gato es subjetivo y se basa en primer instancia en la observación del tamaño y forma corporal, la medición del sobrepeso y la apreciación del espesor de la grasa subcutánea.

El depósito de grasa en el gato sigue más o menos un patrón definido, al principio se acumula en la cavidad abdominal y en la zona inguinal, esto dificulta la visualización en este período, más tarde comienza la deposición en el tejido subcutáneo que rodea al tórax y abdomen, también se acumula en cuello y papada donde da la impresión de una doble papada. Cuando tomamos conciencia que estamos frente a un gato gordo, generalmente ya tenemos un sobrepeso que va del 50 al 100 %(6 a 8 kg.).

Otra de las formas de determinar el estado de gordura es palpar las costillas y la columna vertebral, si la capa de tejido adiposo es muy espesa y no se pueden tocar con una leve presión, estamos frente a un gato muy excedido de peso.

Se esta estudiando la posibilidad de determinar el espesor de grasa por ultrasonido (ecografías) en la zona lumbar, como medio de evaluar la cantidad de grasa total del paciente.

Una vez confirmado el estado de obesidad, se deber determinar si es un problema relacionado con otra enfermedad de base (obesidad complicada) o si es debido solamente al exceso de consumo de energía ( obesidad simple).

Como vimos antes la obesidad complicada en general tiene una base de tipo endocrina representando en el hombre no más del 5% de los casos, si bien no hay datos para el gato, se presupone que la incidencia también es muy baja. No obstante se deberán hacer los estudios correspondientes para descartar esta enfermedades (dosaje de hormona tiroidea, de corticoides etc.).

Es imprescindible hacer una evaluación general del paciente con estudios de laboratorio como hemograma completo, química sanguínea, enzimograma hepático, análisis de orina y evaluación cardiológica, con el fin de determinar su estado clínico y la presencia de complicaciones (por ejemplo diabetes) que podrían modificar el tratamiento dietético de reducción de peso.

El primer frente de lucha del Médico Veterinario es que el propietario tome conciencia del estado de su gatito y de los riesgos que ello representa. La mayoría de los propietarios de gatos, los sobrealimenta y están felices de tener un gato que ellos creen de gran tamaño, pero que en realidad es un gato obeso, además, todavía hay personas que relacionan la gordura con buena salud, lo cual es totalmente falso. En general les cuesta darse cuenta o aceptar que tienen un gato obeso y además, no lo relacionan con una condición patológica.

A consecuencia de esto, es probable que el gato concurra al consultorio por alguna visita de rutina como las vacunas o por problemas derivados de la obesidad, siendo este el momento en que el profesional deber hacer tomar conciencia del problema.

Es muy importante la colaboración del propietario y del resto de la familia que convive con el gato, para lo cual se le debe informar como se va a realizar el tratamiento, la duración estimada del mismo, las visitas periódicas que deber realizar y los análisis complementarios que se tendrán que hacer. También hay que informar que frecuentemente en las primeras semanas no hay una pérdida de peso importante, porque el organismo va a tratar de no perder muchas calorías, por lo tanto hay que continuar con el tratamiento estricto por lo menos durante 4 semanas antes de hacer alguna modificación.

Si el propietario y el resto de las personas de la casa no siguen estrictamente las indicaciones del profesional, el tratamiento fracasará, con lo cual se habrá gastado tiempo y dinero inútilmente, pero lo peor es que el gato seguirá sufriendo las consecuencias de la obesidad.

El tratamiento de la obesidad se puede realizar manejando las siguientes variables: dieta, ejercicio, comportamiento, medicación y eventualmente cirugía. Los cuatro primeros se utilizan corrientemente.

Un concepto importante es que en el gato no se debe realizar la restricción calórica total (ayuno sólido total) porque se pueden producir serios trastornos hepáticos (lipidosis hepática), la recomendación es no producir un ayuno total de más de dos días y no perder más de 1 o 2 % del peso por semana. Al principio del tratamiento, se debe fijar un peso ideal al cual se intenta llegar en cada paciente, o hacerlo por etapas con reducciones del 15 % del peso hasta el ideal.

El Médico Veterinario debe realizar los cálculos de energía que debe consumir el gatito (para alcanzar el peso deseado), las cantidades adecuadas de alimento de acuerdo al tipo utilizado y la frecuencia de administración. Sabemos que un gato adulto promedio necesita para mantenimiento alrededor de 70 kcal/kg de EM /día (puede variar de 60 a 90 kcal/kg. según el grado de actividad). Se calcula proporcionar entre 50 y 75 % de ese requerimiento energético para el peso ideal y se estima una duración del tratamiento entre 4 y 6 meses. Se debe pesar al paciente cada 2 semanas para seguir su evolución y hacer los cambios necesarios.

Con respecto a los alimentos, tenemos varias opciones; el alimento balanceado o la dieta común que consumía habitualmente, pero reducida hasta el nivel de energía necesaria, tiene el inconveniente, que también se reducen todos los nutrientes, por lo cual no es recomendable. Las dietas indicadas son las comerciales de bajas calorías (light) o las especiales para reducción de peso (estas son las ideales)como la r/d de Hill's, ambas tienen poca grasa (8 a 10%), mucha fibra (10 al 28%) y el resto de los componentes en las cantidades normales. En general con estas dietas el animal no queda con hambre, reduce su nivel de consumo de energía, y recibe lo que necesita del resto de los componentes nutritivos. Las dietas caseras no son recomendables porque no tienen un contenido energético uniforme además que en general son nutricionalmente inadecuadas.

En mi experiencia la utilización de los alimentos tipo light en forma libre, no logra producir pérdida de peso, en general esta variante esta indicada solo para mantenimiento una vez que se ha llegado al peso adecuado.

Estos alimentos para reducción de peso se deben mezclar al principio con el alimento habitual que consumía el gato para que lo acepte más fácilmente. La cantidad indicada para un día, se debe suministrar repartido en 4 a 6 veces (esto aumenta la pérdida de peso), es beneficioso utilizar comederos pequeños porque ejercen un influencia positiva en el propietario al ver un comedero bastante lleno y se puede mezclar con agua tibia para darle más volumen y palatabilidad.

Estimular el ejercicio mediante el juego, beneficia el gasto energético y colateralmente mejora la función cardiovascular, respiratoria y musculo-articular (sobre todo en un paciente añoso), además la mayor atención refuerza la relación social con su gato.

El manejo del comportamiento del gato que pide o exige comida también es muy importante y puede requerir la consulta con un especialista en etología, sobre todo si su actitud es agresiva. Como regla general diremos que no es buena idea tener al gato en la cocina mientras se prepara la comida, ni sobre la mesa o a los pies de los comensales cuando están ingiriendo cualquier tipo de alimento. Lo más indicado es ubicarlo en otra habitación mientras se realizan estas tareas o darle su comida al mismo tiempo.

Una complicación para el tratamiento es cuando hay varios gatos en la casa, porque el gordito va a tratar de comer la comida de los demás, por lo tanto hay que buscar la forma de que esto no ocurra, dándole de comer en un lugar aparte y no dejando comida de los demás al alcance del glotón.

El manejo farmacológico de esta enfermedad estaría indicado como ayuda para controlar la ansiedad de esos pacientes que requieren comida en forma permanente, ya sea vocalizando o agrediendo, esto ayudará a los propietarios más inseguros en el manejo de la situación.

El problema no termina una vez llegado al peso ideal, pues luego hay que lograr el mantenimiento de ese peso, para esto se suministrar una dieta de mantenimiento y se seguirán los controles periódicos aunque un poco más espaciados, esto permite hacer las correcciones de la misma en más o en menos según sea necesario. Nuevamente son recomendables los alimentos balanceados por tener una composición uniforme y ser fácilmente dosificable la ración correspondiente.

La prevención debe comenzar desde los primeros meses de vida. Se sabe que la obesidad juvenil es mucho más difícil de manejar porque se basa en el incremento de la cantidad y tamaño de células grasas (obesidad hiperplásica), permaneciendo este aumento durante toda la vida del gato. En la obesidad adquirida del adulto (obesidad hipertrófica)sólo aumenta el tamaño de los adipocitos por lo cual es mucho más sencillo su control.

Es importante controlar el consumo de alimentos de acuerdo a los requerimientos de energía para la edad, la raza y la condición de castrado. En este momento se está comercializando alimentos específicos para gatos castrados (Royal Canin) en tres rangos de edad.

Hay algunos factores que influyen en la presentación y agravamiento de esta enfermedad:

1- Castración (por la poca actividad posterior)

2- Alimentos muy palatables.

3- Mayor edad del paciente

4- Razas predispuestas (no están determinadas en el gato)

5- Propietarios permisivos, con sobrepeso, ancianos y que viven solos.

6- Utilización de distintos tipos y/o marcas de alimentos en el mismo día (esto aumenta el consumo global)

El concepto más importante para prevenir la obesidad es suministrar solamente la cantidad necesaria de alimento para cubrir las necesidades energéticas de mantenimiento de nuestro gatito y controlar permanentemente su peso para regular esa cantidad.